Enquanto
no Ocidente o Cristianismo se propagava sempre mais, no Oriente e no
Norte da África sofreu sérias restrições por parte do Islamismo fundado
no século VII.
A pessoa de Maomé
Maomé (Muhammad-ibn-Abdallag-ibn-Mottalib) nasceu em Meca (Arábia
Central) provavelmente em 580. Faleceu com pouco mais de 50 anos, em
632. Desde adolescente, viajava com seu tio comerciante em caravanas
pela Arábia, a Assíria e a Mesopotâmia, o que lhe proporcionou o contato
com judeus e cristãos.
Por volta de 610/11, Maomé efetuou sua “conversão”. Profundamente
impressionado pela desunião dos homens entre si, tornava-se cada vez
mais meditativo: entregava-se a severas práticas de mortificação e
retirava-se para a montanha a fim de rezar a sós. Certa vez, na “Noite
do Destino”, terá tido uma visão: em sonho, estranho personagem lhe
apareceu trazendo nas mãos um rolo de pano coberto de sinais e
mandando-lhe que lesse; após relutar contra essa ordem no sonho, Maomé
acordou, consciente de que finalmente um livro descera em seu coração.
Percebia uma voz que lhe falava em nome de Deus, atribuindo-lhe a missão
de reformar as crenças, pôr termo à idolatria e às disputas religiosas
do seu povo, indicando a todos o caminho do céu. Muito perturbado,
contou o ocorrido a sua esposa Kadija, que foi consultar um primo seu,
Varaka, homem sensato e culto, que exclamou: “Deus o escolhe para ser
profeta de nova fé!” Após repetidas visões, ignorando quem era o
personagem que lhe aparecia, Maomé julgava-se perseguido por espíritos e
pensava em suicidar-se, quando, certa vez, a estranha voz lhe declarou:
“Sou o anjo Gabriel e tu serás o apóstolo do Senhor”.
Doravante o “Iluminado” pôs-se a pregar nova forma de religião: o
“Islam” ou, em árabe, a Submissão, Dedicação à Vontade de Deus. Maomé
apoiava-se na fé em um só Deus, Allah, criticando os cultos pagãos,
predizendo iminente catástrofe e apresentando reivindicações sociais em
favor dos pobres. Tais proposições só fizeram irritar a aristocracia de
Meca, de sorte que Maomé granjeou para si adversários cada vez mais
hostis, temerosos pela sorte de seus ídolos e de suas rendas comerciais.
Resolveu então transferir-se para a cidade de Medina na noite de
16/07/622. Tal acontecimento tomou o nome de Hidjra ou Hegira, Fuga, e
assinala o início da era maometana.
Em Medina Maomé, apoiado pela população local, revelou dotes de hábil
chefe político. Visando a unir numa só população coesa seus
compatriotas árabes, começou a estender o seu domínio por meio de
expedições de ataque a caravanas comerciais. Os sucessos obtidos iam-lhe
assegurando crescente número de adeptos, até que finalmente em 629
Maomé conseguiu entrar em Meca e tomou posse do famoso santuário desta
cidade dito “a Caaba”, donde removeu os ídolos. Nos anos seguintes, foi
dilatando o seu poder mediante guerras. Finalmente, aos 08/06/632, veio a
morrer. A sua obra estava suficientemente adiantada para despertar a
consciência religiosa e nacional dos árabes e lançá-los, coesos, à
conquista de numerosas nações estrangeiras mediante a prática da “guerra
santa”.
As proposições do Islam
As fontes doutrinárias do Islam são o código sagrado do Corão (em
Árabe, recitação, declamação, pois o texto devia ser recitado no culto) e
a tradição oral dita Sunna.
O Islam é monoteísta, ou seja, reconhece um só Deus Criador, A
diferença do politeísmo, que professa muitos deuses, e do panteísmo, que
identifica tudo com a Divindade. Acontece, porém, que o monoteísmo do
Islam não é originário da Arábia mesma, mas derivado do monoteísmo
judaico-cristão. Maomé nunca se apresentou como o fundador de uma
religião nova, e, sim, como o novo profeta de tradições mais antigas; a
teologia que ele ensinou, deriva-se de três blocos religiosos
anteriormente existentes:
1) a antiga religião Árabe, de índole politeísta. Cultuava pedras
“divinas”, consideradas como mansões de seres superiores, cujas graças
os homens procuravam atrair a si. Um resquício deste culto é a veneração
da “Pedra Negra”, situada na Caaba em Meca;
2) a religião israelita, professada por judeus residentes na Arábia,
onde se entregavam ao comércio e à agricultura. Foi desse patrimônio
judaico que Maomé derivou as grandes linhas de sua orientação religiosa:
existe um só Deus, que se foi revelando aos profetas da humanidade:
Adão, Abraão, Moisés, Jesus Cristo, e consumou a sua revelação por meio
de Maomé, o maior de todos os profetas. A inserção de Maomé na linha do
judaísmo explica o uso da Bíblia no ensinamento islamítico assim como
certos costumes muçulmanos (as purificações legais, a observância do
talião, a poligamia …). Maomé, porém, não se identificou com o
pensamento bíblico, porque via em Jesus Cristo não o Filho de Deus feito
homem, mas um profeta eminente (coisa que os judeus não aceitavam);
3) a religião dos cristãos: Maomé a conheceu principalmente em suas
viagens. Tais cristãos eram geralmente nestorianos e monofisitas. (ver
capítulo 9), que lhe apresentaram um Cristianismo debilitado; nunca
chegou a ler os Evangelhos.
Sem se comprometer nem com o judaísmo nem com o Cristianismo, Maomé
se definiu como continuador da religião de Abraão e de seu filho
imediato Ismael, personagens muito mais antigos do que Moisés e Cristo
na história sagrada (na verdade o povo árabe é descendente de Ismael,
filho de Abraão e Agar). Para justificar sua independência religiosa,
Maomé atribuiu a judeus e cristãos “o grande erro de terem falsificado
os livros sagrados e o monoteísmo de Abraão e Ismael”.
A Moral maometana prescreve cinco grandes deveres, tidos como “pilastras da Religião”:
1) professar a fé (praticamente o maior pecado para os muçulmanos é a apostasia da fé ou a adesão à idolatria e ao paganismo);
2) orar cinco vezes por dia (ao alvorecer, ao meio-dia, pelas 3/4
horas da tarde, ao pôr do sol, no primeiro quarto da noite),
cumprindo-se, de cada vez, as abluções rituais prescritas;
3) jejuar durante o mês inteiro de Ramadã, desde o nascer até o pôr do sol diariamente;
4) dar esmola aos pobres,(o que compreende também a obrigação de dar hospedagem momentânea seja a quem for e a qualquer hora);
5) peregrinar a Meca uma vez na vida.
O Corão autoriza todo homem a ter quatro esposas legítimas e tantas
concubinas escravas quantas seus recursos financeiros lhe permitam. O
conceito de guerra santa é central no Islamismo e foi responsável pela
rápida propagação árabe nos séculos VII e VIII;
morrer
em batalha armada torna o maometano “mártir”, ou seja, herói religioso;
de resto, a noção de “predestinação”, que inevitavelmente assinala a
cada indivíduo a hora da sua morte, muito concorreu para precipitar
destemidamente os discípulos de Maomé na aventura de fazer a guerra.
A expansão do Islamismo
1. Depois da morte de Maomé, os sucessores (califas = lugar-tenentes)
chefiaram expedições conquistadoras e predatórias a países vizinhos e
distantes da Arábia. Esse avanço arrebatou ao Império bizantino uma bela
porção de seus territórios e ameaçou seriamente a própria cultura
helenística.
Também o Cristianismo foi altamente prejudicado pela expansão
maometana. Os califas Abu Bekr (632-4) e Omar (634-44) conquistaram a
Palestina, a Síria, o Egito e a Pérsia. Assim os Patriarcados de
Antioquia (637), Jerusalém (638) e Alexandria (642) ficaram sob a
dominação árabe. Tornou-se instável a condição dos cristãos residentes
naquelas regiões, especialmente caras à fé por serem o berço do
Cristianismo; tal situação explicará o surto das Cruzadas na Idade
Média. A expansão árabe foi facilitada pelo fato de que os cristãos
estavam divididos entre si nos territórios invadidos: os litígios
cristológicos, em particular os monofisitas, jogavam população e governo
imperial um contra o outro. Em consequência, os monofisitas egípcios
chegaram a saudar com alegria as tropas árabes invasoras, pois estas
lhes levavam a emancipação frente a Bizâncio!
O Califa Othmam (644-56) mandou invadir também a Armênia, Chipre e o
Norte da África (especialmente Cartago). Cartago, grande centro cristão,
caiu em 698; as tropas muçulmanas foram avançando para o Ocidente,
atravessaram a Espanha de Sul a Norte e chegaram até Poitiers na França.
Constantinopla sofreu intenso cerco nos anos de 717-18, mas resistiu
às pressões bélicas. Finalmente os muçulmanos estabeleceram a sua
capital ou a sede do seu Império no califado de Bagdad (750-1258).
Os maometanos não sufocavam o Cristianismo nos territórios ocupados,
embora lhe fizessem restrições. Apenas na Arábia os cristãos e os judeus
foram obrigados a emigrar. Como quer que seja, o Cristianismo sofreu
graves perdas em conseqüência da expansão islâmica; o Norte da África,
que era uma região de vida cristã intensa e férvida, foi aos poucos
perdendo o seu cunho evangélico; isto, em parte, se explica pela
debilitação que as longas controvérsias teológicas acarretaram, como
dito atrás.
Os muçulmanos não deixaram de procurar ganhar adeptos entre os
cristãos; favoreciam as conversões ao Islam e ocasionalmente praticavam
pressões e proselitismo. Entre as medidas proselitistas podem-se citar:
isenção de impostos para os apóstatas, emancipação dos escravos que se
convertessem, e dos servos da gleba sujeitos a senhores cristãos. Muito
ao contrário, quem se passasse do lslamismo para o Cristianismo, era
passível de morte; em conseqüência, tornava-se difícil e estéril o
trabalho dos missionários da lgreja. Compreende-se que, em tais
circunstâncias, tenha havido numerosas deserções da fé cristã, sem
possibilidade de se preencherem as lacunas abertas nos quadros da
Igreja.
O desaparecimento do Cristianismo
implicava decadência cultural e até retorno à barbárie. Tal foi o caso,
certamente, do Norte-ocidental da África. Em 1055 contavam-se aí cinco
sedes diocesanas, já quase sem importância; a última delas, Cartago,
extinguiu-se por completo em 1160 aproximadamente.
O ideal da teocracia até hoje é muito vivo entre os muçulmanos;
preconizam um império terrestre regido pelo poder religioso; tenha-se em
vista o que ocorre atualmente no Irã e no Paquistão. Este império
terrestre, para defender-se ou expandir-se, conta com cidadãos
belicosos, pois a bem-aventurança celeste é prometida não propriamente
aos pacíficos, mas àqueles que morrem na guerra santa. Em tais condições
torna-se instável a sobrevivência
e, mais ainda, a expansão missionária dos cristãos.
2. As leis religiosas e morais do Islamismo têm em mira
principalmente os pecados públicos (mais suscetíveis de definição
legal). O lslamismo reconhece quase exclusivamente o foro externo (ou o
comportamento visível da pessoa). Os ditames da consciência ou o foro
interno são menos levados em conta na avaliação da conduta humana. Ora
precisamente este traço do Islamismo provocou no decorrer dos tempos uma
reação ou o surto e o cultivo da vida mística em ambientes islâmicos;
assim a Mística veio a ser inseparável da religião da lei em muitas
correntes maometanas. Entre os dizeres mesmos do Profeta não faltam os
que inculcam a religião interior ou o predomínio dos bens do espírito
sobre os da carne. Maomé chegou a falar de purificação da alma,
apresentou a vida presente como “água que passa e erva que fenece” (Sur.
X 25; XIII 18); afirmou a prevalência da devoção interior sobre os
sacrifícios rituais (Sur. XXII 28). Assim o Corão mesmo era capaz de
inspirar não somente uma religião formalista, mas também uma piedade
muito intensa e profunda. Foi o que se deu nos círculos árabes que
entraram em contato com sistemas religiosos dos povos vizinhos, em
particular com o Cristianismo; criou-se assim uma autêntica mística
muçulmana, da qualdois grandes expoentes são Al-Hallaj (+ 922) e
Al-Ghazali (+ 1111)
Especialmente a corrente sufita dedicou-se ao cultivo da vida
interior. A palavra árabe que corresponde a Mística é tasawwuf, derivada
do termo suf, lã. Significa originariamente “vestir-se de lã”; a roupa
de lã era o traje que os antigos ascetas ou monges usavam. Designava,
aos olhos do público, a vida retirada do mundo que o asceta levava. Quem
se veste assim, no Islamismo, é chamado sufi. Deste vocábulo se deriva
sufismo, o designativo da Mística islâmica.
A partir do século XII foram-se formando comunidades de sufitas ou
derviches21, que seguiam os ensinamentos dos grandes mestres; observavam
Regras de vida cenobítica assemelhando-se às Congregações religiosas do
Catolicismo. Cada comunidade constava de um grupo relativamente pequeno
de sufitas, que no convento viviam de esmolas, e de um grupo maior de
leigos, que permaneciam no mundo, mas se reuniam oportunamente para
cumprir certas práticas religiosas sob a direção de seus mestres.
Algumas destas comunidades subsistem até hoje.
Nos século XIII/XIV fizeram-se sentir no sufismo influências do
Extremo-Oriente, principalmente do hinduísmo; caracterizaram-se em
práticas como posições corporais e a repetição amiudada do santo nome de
Deus. O panteísmo assim se introduziu em vários círculos da mística
islâmica, acarretando certa degenerescência da mesma.
O
pecado original deixou em nós muitas sequelas, tendências negativas que
a Igreja chama de “concupiscência”; tendência para o mal. Todos
sentimos isso. Só a graça de Deus, que fortalece a vontade, nos dá força
para vencer isso. Uma dessas tendências é o apego às coisas desse
mundo, a ganância, o desejo de ter e possuir cada vez mais, ao invés de
ser mais. Há uma estória interessante que mostra isso.
