A Importância de celebrar o Nascimento de Jesus no dia 25 de dezembro

Sabemos que o Império Romano perseguiu pesadamente os cristãos por quase três séculos; desde Nero em 64, mas, por fim, depois de muitos mártires e o trabalho incansável de evangelização dos primeiros cristãos, o grande Império, o maior de todos os tempos, se converteu ao cristianismo quando o Imperador Constantino, o Grande, se converteu e proibiu a perseguição aos cristãos pelo Edito de Milão, no ano 313. “A espada romana se curvou diante da Cruz de Cristo”, como disse Daniel Rops.

Depois, no ano 385 o grande imperador cristão romano, Teodósio, pelo Edito de Tessalônica, adotou o cristianismo como a religião oficial do Império. Mas, ainda no tempo do paganismo, os romanos adoravam o deus Sol e celebravam a festa do seu nascimento “Natalis solis invicti”. O Imperador de Roma, Aureliano (270-275) tornou oficial e tradicional a comemoração do sol nascente e invencível.

Acontece que no dia 22 de dezembro ocorre o solstício de inverno no hemisfério Norte, isto é, o dia em que a Terra tem o seu eixo vertical com a máxima inclinação, fazendo com que no Norte se tenha o dia mais curto e a noite mais longa do ano; ao contrário do que ocorre no hemisfério Sul na mesma data.

Os romanos pagãos consideravam isso uma ameaça dos deuses, porque dia-a-dia, na chegada do inverno, as horas de sol sobre a Terra diminuía, até chegar ao máximo que eles consideravam ser no dia 25  de dezembro. Então, por medo ofertavam aos deuses desagravos, rituais e celebrações longas, para impedir que a ira dos deuses impedisse a luz do sol de iluminar a Terra.

Os cristãos, embora convertidos, tinham saudades dessas majestosas festas do Sol Invicto Nascente, que começava a voltar a iluminar a Terra. Pedagogicamente, e sabiamente, a Igreja passou a comemorar nesse mesmo dia, o nascimento do verdadeiro Sol, como disse o profeta Malaquias,  “Sol da Justiça que traz a salvação em seus raios” (Ml 3, 20). Então, o Messias Salvador passou a ser  mostrado na cultura deles, a “Luz para iluminar as nações” (Lc 2, 32). “Eu sou a Luz do mundo” (Jo 1, 9).

Com base em um antigo mosaico do século III, encontrado no Vaticano no Mausoléu dos Iulii, onde se vê as imagens de Cristo e do Sol sobre uma carruagem triunfante, acredita-se que o Imperador Constantino, que construiu a primeira Basílica de São Pedro, ter sido um dos primeiros a fixar nessa data a celebração do Natal. Mas a declaração oficial da Igreja foi feita pelo Papa Júlio I (337-352). E o primeiro calendário a marcar esse fato foi editado por Filocalos (354).

Sabemos que Jesus prometeu a Pedro, o Papa, que tudo o que ele ligasse na Terra seria ligado no céu (Mt 16,19); é um carisma da Cátedra infalível do Papa. Assim, pela Promessa de Jesus, o céu também celebra o Nascimento do Salvador em 25 de dezembro. Desta forma, a Igreja nos ensina que quando celebramos uma festa litúrgica, fixada pelo Papa, participamos das mesmas graças dispensadas por Deus no próprio acontecimento comemorado. Logo, celebrar o Natal em 25 de dezembro, com fé, é receber as graças do Nascimento de Jesus, qualquer que tenha sido o dia em que nasceu.  Abramos o coração, acolhamos o Redentor feito homem e lhe demos glória como os Anjos, os pastores de Belém e os Reis Magos. “Glória in excelsis Deo”.

Prof. Felipe Aquino

Série Mártires do século XX: Parte III

Os mártires do comunismo na Albânia

Dom Estevão Bettencourt narra a perseguição e os casos de martírio do comunismo na Albânia dominada pela Rússia. (Revista PR, 456, 200, p. 194). Vejamos o impressionante relato:

Em 1945, a Albânia tornou-se uma República Popular sob a chefia de Enver Hoxha, que empreendeu violenta opressão religiosa contra cristãos e muçulmanos. A Igreja Católica então contava 124.000 fiéis num total de um milhão de habitantes, mas a sua irradiação ia muito além do número de fiéis. A perseguição desencadeou-se primeiramente contra os Bispos, os Religiosos e os missionários estrangeiros; os fiéis que os defendiam, foram presos, torturados e, às vezes, mortos por recusarem denunciar publicamente os pretensos crimes do clero. Essa primeira onda persecutória visava também a cortar o relacionamento do clero com a Santa Sé mediante argumentos e promessas sedutoras. Os clérigos resistiram; então Enver Hoxha, a conselho de Stalin, resolveu eliminar radicalmente a Igreja Católica. Em 1948 só restava um Bispo católico em vida nas montanhas do Norte do país. Ficavam ainda umas poucas dezenas de presbíteros, que procuravam atender à Liturgia dominical, passando de uma paróquia a outra sob a permanente ameaça de encarceramento ou de execução sumária.

A situação em breve se modificou quando o governo albanês rompeu com a Iugoslávia; precisava de se consolidar interiormente; daí travar negociações com a Igreja em busca de um modus vivendi. Em 1951, Enver Hoxha aceitou firmar um tratado com Mons. Shilaku, reconhecendo os laços da Igreja na Albânia com Roma. Todavia o texto oficial publicado pelo governo albanês não correspondeu ao que fora estipulado nas conversações. Houve então protestos da parte de sacerdotes, que foram assassinados ou enviados para campos de concentração. Apesar de tudo, o povo católico não renunciava a viver a sua fé.

Entre 1952 e 1967, a situação se estabilizou entre repressão governamental e resistência dos fiéis. Todos os anos um sacerdote ou uma Religiosa morria em prisão ou em campo de concentração. Quem estava em campo de concentração, era retirado, por vezes, para comparecer a uma sessão de humilhação pública nas ruas das grandes cidades.

Aos 6 de fevereiro de 1967, Enver Hoxha dirigiu um discurso a toda a nação, incitando a juventude albanesa a levar a termo a luta “contra as superstições religiosas”. Os guardas vermelhos da Albânia, à semelhança dos da China, foram encarregados dessa revolução cultural. As igrejas, os conventos, as mesquitas foram tomados de assalto, profanados, saqueados, incendiados, destruídos ou transformados em depósitos, lojas ou apartamentos. Em oito meses, 2169 lugares de culto foram assim extintos. Aos 22 de novembro de 1967, a Gazette, órgão oficial do governo albanês, publicou um decreto que anulava todos os acordos entre confissões religiosas e o Estado. A administração dos sacramentos, os rituais e as preces públicas foram proibidos sob pena de graves sanções. Os últimos membros do clero e os Religiosos foram presos, espancados em público, humilhados, intimados a apostar e, na maioria, enviados para campos de concentração. Não houve, porém, uma única defecção da parte de sacerdotes católicos.

O governo foi mais além… Pôs-se atacar qualquer objeto, símbolo ou gesto que pudesse ter significado religioso até mesmo na intimidade da família. Tenha-se em vista o seguinte caso: os católicos albaneses costumam iniciar suas refeições tomando um copo de raki, sua bebida preferida, e levantando a taça com as palavras: “Louvado seja Jesus Cristo!”. Pois bem, a partir de 1967 tais dizeres podiam custar cinco anos de prisão. Os(as) professores(as) de escolas maternais perguntavam às crianças se sabiam fazer o sinal da cruz; caso alguma criança demonstrasse sabê-lo, os seus genitores eram punidos até com cinco anos de prisão. Era proibido fabricar terços com grãos de girassol, como fazem os camponeses de Albânia. Era interditada a Rádio Vaticana, que todas as noites tinha emissões em língua albanesa. Em 1975, foram excluídos também todos os nomes que pudessem lembrar a religião: Benedito(a), Pedro, Paulo, Maria, Joana…

Não obstante, houve famílias que continuaram a transmitir a fé a seus filhos de maneira secreta. Alguns poucos sacerdotes clandestinos ainda celebravam os sacramentos às ocultas. Nos campos de concentração, os padres batizavam os adultos que o desejassem; caso fossem descobertos, como o foi o Pe. Kurti, eram executados.

Apesar de toda essa repressão religiosa, não se viu surgir o homem novo albanês exaltado pelos discursos de Enver Hoxha; a vida de fé prosseguiu clandestinamente, enquanto o país foi afundando na miséria ainda hoje perceptível.

Uma autêntica filha da Albânia, Madre Teresa de Calcutá via essa realidade com olhos confiantes na Providência Divina. Assim, ao receber o Prêmio Nobel da Paz de 1979, declarou:

“Creio que a Igreja na Albânia está vivendo a experiência de sexta-feira santa, mas nossa fé nos ensina que a vida de Cristo não terminou na sexta-feira santa, e, sim, se consumou na Ressurreição. Nosso povo albanês há de guardar esta verdade na sua mente. Tal é o segredo da paciência cristã…”

Os primeiros sinais de distensão religiosa ocorreram após a morte de Enver Hoxha. Mas somente em novembro de 1990 (um ano após a queda do Muro de Berlim), o Pe. Simon Jubani um dos raros sobreviventes, celebrou a primeira Missa pública após 1967, correndo ainda o risco da própria vida. Em breve, porém, pôde batizar uma centena de adultos. O regime comunista recuou, como nos demais países da Europa, e aos fiéis foi concedida a liberdade de crença.

Com dificuldade a Albânia procura reerguer-se. Ainda há violência no interior do país, agravada em 1998 e 1999 pelas guerras nos Bálcãs.

1.1.    Algumas das vítimas

1)  Cyprian Nika

Cyprian Nika era o padre Provincial dos Franciscanos da Albânia. Após algumas semanas de cárcere e torturas, foi levado à presença de oficiais do Estado para discutir sobre a existência de Deus. Disse-lhes: “Como ser humano pensante, creio que existe algo após esta breve existência na terra, em que o bem e o mal encontrarão a respectiva sanção. Algo que ultrapassa os limites da natureza humana, algo de sobre-humano, de sobrenatural, em que o mal e a injustiça não terão lugar”. Não lhe foi dado acabar o seu discurso, pois os seus interlocutores perderam a paciência e puseram-se a injuriá-lo. Um deles exclamou: “Meu deus é Enver Hoxha!”. O Religioso orou então: “Faça-se a tua vontade!”. Foi fuzilado pouco depois.

2)  Daniel Dajani

Quando andava por uma das ruas da cidade de Shkodër com um dos seus seminaristas, o Pe. Daniel Dajani foi interpelado por agitadores, que o insultaram. Continuou a caminhar sem responder. Mas o jovem seminarista, perturbado, não conseguir recuperar a calma. O Pe. Daniel disse-lhe: “Caro Lazër, eles vieram com espingardas, mas foram embora com amor”. Finalmente o Pe. Daniel Foi preso e testemunhou diante dos seus juízes: “Desde a infância tenho fé e estou pronto a morrer para dar testemunho da minha fé”. Foi então executado juntamente com Mozafer Pipa, o jovem advogado muçulmano que o defendera.

3)  Ded Macaj

Este jovem sacerdote de 28 anos foi condenado à morte após um processo simulado. Declarou diante do pelotão que o executou: “Perante Deus, em cuja presença vou comparecer em breve, e perante vocês, caros soldados, declaro que sou assassinado tão somente por causa do ódio à Igreja Católica. E eu o digo sem amargura nem ódio para com aqueles que me vão fuzilar”.

4)  Mikel Betoja

Este jovem sacerdote clandestino foi depreendido a celebrar a Missa às ocultas numa aldeia. Foi logo condenado a quinze anos de campo de concentração por motivo de “agitação e propaganda”. Professou então sua fé em público. Em conseqüência a sua sentença foi logo trocada pela de condenação à morte. Executaram-no aos 10/02/74.

5)  Ded Malaj

O jovem vigário de Dajc foi fuzilado às margens do lago de Shkodër por Ter continuado a exercer o seu ministério. Os fiéis que o defenderam, foram mandados para campos de concentração. Acontece, porém, que trinta anos depois a aldeia continua fiel à sua fé católica.

6)  Leonardo Shajakaj

Sacerdote de 76 anos de idade, recusou dizer o que ouvira em confissão. Foi executado por causa deste “crime” em 1964.

7)  Mons. Gjergj Volsj

Fora o mais jovem Bispo do Mundo. Recusou-se a romper com Roma. Foi então preso e torturado durante meses. Na véspera de ser executado, recebeu a visita de sua mãe, que chorou. Mas o filho lhe disse: “Mãe, não chores por causa do teu filho; antes, chora por todo o povo”.

Prof. Felipe Aquino

Reflexão do Evangelho de hoje “Para os que confiam no Senhor nada é limitado”

Para aqueles que confiam no Senhor nada é limitado, nada é estreito, tudo é largo e abundante.  Nunca poderemos subestimar o poder e a ação do Espírito Santo em nós. É a partir da nossa vivência e da nossa experiência pessoal que cada um de nós é convocado a ser protagonista da história da Salvação. Refletindo com este Evangelho nós percebemos como Deus se manifesta na nossa vida e nos chama a colaborar com a Sua obra salvifica para o mundo, por isso precisamos ter consciência de que temos parte no plano de Deus para a salvação da humanidade. Deus intervém na vida das pessoas que oram com confiança e nunca deixam de suplicar a Sua providência e o Seu auxílio. A intervenção de Deus nas nossas impossibilidades mostra ao mundo o Seu poder soberano. Comprovamos isso na história de Zacarias e Isabel que apesar da idade avançada não desistiram de esperar que a força de Deus se manifestasse na vida deles. O Senhor tinha para eles um plano muito importante e, mesmo sendo eles aparentemente incapazes de conceber um filho, o projeto de Deus se cumpriu com a concepção de João Batista.  Às vezes, nós precisamos como Zacarias, silenciar para fazer germinarem no nosso coração os segredos de Deus os quais, no devido tempo, serão revelados por nós para o engrandecimento do Seu reino aqui na terra. Zacarias e Isabel apresentaram a Deus a sua necessidade, abriram-se e se deixaram tocar pela graça da fecundidade e o Senhor os abençoou e os fez protagonistas da História da Salvação. - Qual é hoje a sua necessidade mais urgente? Peça mais uma vez hoje ao Espírito Santo que lhe conceda uma coisa que você muito espera! – Você crê que Deus tem poder para isto?  – Faça um ato de fé na providencia e no amor de Deus e proclame a vitória da sua vida.

Evangelho de hoje - Lc1,5-25

Evangelho - Lc1,5-25

O nascimento de João Batista é anunciado pelo anjo Gabriel.

+ Proclamação do Evangelho de Jesus Cristo segundo São Lucas 1,5-25

5Nos dias de Herodes, rei da Judéia,
vivia um sacerdote chamado Zacarias,
do grupo de Abia.
Sua esposa era descendente de Aarão e chamava-se Isabel.
6Ambos era justos diante de Deus
e obedeciam fielmente
a todos os mandamentos e ordens do Senhor.
7Nóo tinham filhos, porque Isabel era estéril,
e os dois já eram de idade avançada.
8Em certa ocasião, Zacarias estava exercendo
as funções sacerdotais no Templo,
pois era a vez do seu grupo.
9Conforme o costume dos sacerdotes,
ele foi sorteado para entrar no Santuário,
e fazer a oferta do incenso.
10Toda a assembléia do povo
estava do lado de fora rezando,
enquanto o incenso estava sendo oferecido.
11Então apareceu-lhe o anjo do Senhor,
de pé, à direita do altar do incenso.
12Ao vê-lo, Zacarias ficou perturbado
e o temor apoderou-se dele.
13Mas o anjo disse:
'Não tenhas medo, Zacarias, porque Deus ouviu tua súplica.
Tua esposa, Isabel, vai ter um filho,
e tu lhe darás o nome de João.
14Tu ficarás alegre e feliz,
e muita gente se alegrará com o nascimento do menino,
15porque ele vai ser grande diante do Senhor.
Não beberá vinho nem bebida fermentada
e, desde o ventre materno,
ficará repleto do Espírito Santo.
16Ele reconduzirá muitos do povo de Israel
ao Senhor seu Deus.
17E há de caminhar à frente deles,
com o espírito e o poder de Elias,
a fim de converter os corações dos pais aos filhos,
e os rebeldes à sabedoria dos justos,
preparando para o Senhor um povo bem disposto.'
18Então Zacarias perguntou ao anjo:
'Como terei certeza disto?
Sou velho e minha mulher é de idade avançada.'
19O anjo respondeu-lhe:
'Eu sou Gabriel. Estou sempre na presença de Deus,
e fui enviado para dar-te esta boa notícia.
20Eis que ficarás mudo e não poderás falar,
até ao dia em que essas coisas acontecerem,
porque tu não acreditaste nas minhas palavras,
que hão de se cumprir no tempo certo.'
21O povo estava esperando Zacarias,
e admirava-se com a sua demora no Santuário.
22Quando saiu, não podia falar-lhes.
E compreenderam que ele tinha tido uma visão no Santuário.
Zacarias falava com sinais e continuava mudo.
23Depois que terminou seus dias de serviço no Santuário,
Zacarias voltou para casa.
24Algum tempo depois, sua esposa Isabel ficou grávida,
e escondeu-se durante cinco meses.
25Ela dizia: 'Eis o que o Senhor fez por mim,
nos dias em que ele se dignou
tirar-me da humilhação pública!'
Palavra da Salvação.

Zombando de Deus

2013

São Paulo diz na Carta aos Gálatas que “Não vos enganeis, de Deus não se zomba. O que o homem semeia, isso mesmo colherá” (Gal 6,7).

Zombando de Deus, a Justiça dos EUA decidiu arquivar um processo contra Deus “por não saber endereço de réu”. A proposta foi de um senador do estado de Nebraska. Como não foi possível notificar o Criador, juiz decidiu encerrar processo. O indigno senador alega que Deus é onisciente e deve ser julgado por ‘crimes’. O juiz Marlon Polk, da corte distrital do condado de Douglas, disse que como o senador Ernie Chambers não informou no processo o endereço do réu, a Justiça não teria como notificar Deus.

No processo, o senador Chambers acusa Deus de gerar medo e de ser responsável por milhões de mortes e destruições pelo mundo. Segundo ele, Deus gerou “inundações, furacões horríveis e terríveis tornados”. Chambers comentou que Deus fez ameaças terroristas contra ele e seus eleitores. Conforme o senador, ele abriu o processo em Douglas porque Deus está em todas as partes.

Apesar de significar inicialmente uma “derrota”, o senador encarou positivamente a decisão. “A corte reconheceu, desta forma, a existência de Deus”, afirmou. “Desta forma, uma das consequências de reconhecer Deus é admitir sua onisciência. E, se Deus sabe tudo, Deus foi automaticamente notificado deste processo”.

A que ponto chegou a profanação do sagrado e desrespeito a Deus! Não é zombando de Deus que a humanidade vai encontrar paz, amor, justiça e felicidade. Ao contrário, é nos braços do divino Redentor, que se fez homem por amor do homem, e suportou o suplício da cruz para nos salvar. Do alto do Calvário Jesus continua a clamar: “Pai, perdoai-lhes porque não sabem o que fazem”.

Fonte:http://g1.globo.com/Noticias/PlanetaBizarro/0,,MUL800566-6091,00-JUSTICA+DOS+EUA+ARQUIVA+PROCESSO+CONTRA+DEUS+POR+NAO+SABER+ENDERECO+DE+REU.html

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Abandonaste o teu primeiro amor – EB

“Abandonaste o teu primeiro amor (…)”. (Ap 2, 4) É esta a condição de quem passa por uma crise de fé, condição não rara em nossas dias. -  Por que se dá isto?
Não é fácil sustentar por muito tempo um nobre ideal, principalmente quanto este tem em mira valores espirituais ou transcendentais. Muitas outras metas parecem gozar de mais poder de atração. O materialismo da “vida contemporânea tende a absorver o cristão, levando-o à procura de soluções imediatas; cede assim ao pragmatismo e à superficialidade de vida. Se o senso religioso não desaparece, vem a ser ao menos um “artigo” colocado a serviço do bem-estar temporal.
A fé suscita uma santa inquietude,… a inquietude de quem não encontra resposta cabal em nenhuma criatura visível. Bem dizia S. Agostinho: “Senhor, Tu nos fizeste para Ti, e inquieto é o nosso coração enquanto não repousa em Ti” (Confissões l)

1). Acontece, porém, que a inquietação em demanda dos bens temporais é mais realista e profícua para muitos, de modo a não deixar lugar para outro anseio. Alega então o cristão em crise: “Não tenho tempo para a religião (…). Guardo minha fé (…) Rezo minhas orações (…)”; em suma, cada qual faz “sua religião”.

Também se poderia apontar a lei “do mais fácil”. Há certos assuntos que incomodam; entre eles, o pensar no sentido da vida, no “por que e para que existo?”. Num mundo em que tudo é passageiro e relativo, a noção do Absoluto fica um tanto pálida e pode mesmo despertar medo,… o medo do Definitivo e Necessário,… o medo de reconhecer o vazio dos bens materiais, fugazes e ilusórios como são. Esse modo pode induzir o cristão a procurar “uma religião tranquilizante”, com algumas práticas piedosas que não exijam muito dos seus devotos.
Tal estado de coisas prepara uma grande decepção. É mais válido enfrentar a plena Verdade do que tentar fugir dela; cedo ou tarde os engodos cairão e a plena luz se mostrará.
Que fazer então?
Se é verdade que todo ser humano precisa de educação, mais verdade ainda é que o cristão necessita de ser sacudido e estimulado na busca dos autênticos valores, que são invisíveis, sim, mais reais porém do que os visíveis. Esses genuínos valores não podem ser apreendidos pelos sentidos (olhos, ouvidos, tato…), mas podem ser experimentados. Sim; Deus é o Ser em plenitude, é o grande TU para o qual o homem foi feito; quem O procura corajosamente, avisando sempre o seu ideal, pode fazer a experiência de Deus, experiência que resulta da afinidade ou da familiaridade com Deus. Assim como existe a vida exterior de trabalho e produção concreta, existe a vida interior, que caracteriza as grandes personalidades e, especialmente, os Santos; é preciso que o cristão viva não a partir do exterior, mas a partir do interior ou da profundidade de sua vida espiritual.

Revista: “PERGUNTE E RESPONDEREMOS”
D. Estevão Bettencourt, osb
Nº 457, Ano 2000, p. 241

Deus nos santifica pelo sofrimento

O Carvalho é uma árvore usada pelos botânicos e geólogos como um medidor de catástrofes naturais do ambiente. Quando querem saber o índice de temporais e tempestades ocorridas numa determinada floresta, eles observam logo o carvalho.

Quanto mais temporais e tempestades o carvalho enfrenta, mais forte ele fica! Suas raízes naturalmente se aprofundam mais na terra e seu caule se torna mais robusto, sendo impossível uma tempestade arrancá-lo do solo ou derrubá-lo!

Basta apenas eles olharem para o carvalho. Por absorver as consequências das tempestades, a robusta árvore assume uma aparência disforme, como se realmente tivesse feito muita força.

Muitas vezes uma aparência triste! Cada tempestade para um carvalho é mais um desafio a ser vencido e não uma ameaça! Numa grande tempestade, muitas árvores são arrancadas, mas o carvalho permanece firme!

O grande padre Leonel França disse que “quem se decidiu a sofrer resolveu o problema de sua santificação”.

Deus nos ama tanto que chega a ter ciúme de nós. É o que São Tiago nos ensinou: “Sois amados até ao ciúme pelo Espírito que habita em vós” (Tg 4,5). Mas, caminhamos nesta vida muitas vezes trocando o Deus verdadeiro pelos ídolos mudos: fama, dinheiro, prazer, etc… E, como Deus nos ama “até ao ciúme”; Ele não quer nos perder para esses ídolos, para os quais somos arrastados pelas nossas más inclinações.

Para nos educar e quebrar em nós esses maus impulsos, Ele sabe usar as provações da vida para nos corrigir. Os santos ensinaram que muitas vezes Deus precisa usar os sofrimentos para arrancar as ervas daninhas que sufocam a nossa alma. É o que nos ensina a Carta aos Hebreus:

“Filho meu, não desprezes a correção do Senhor. Não desanimes quando repreendido por ele; pois o Senhor corrige a quem ama e castiga todo aquele que reconhece por seu filho (Pr 3,11s)” (Hb 12, 5-6). E continua: “Estais sendo provados para a vossa correção: é Deus que vos trata como filhos. Ora, qual é o filho a quem seu pai não corrige? Mas se permanecêsseis sem a correção que é comum a todos, seríeis bastardos e não filhos legítimos”. (Hb 12,7-8)

Depois que o pecado entrou no mundo, as provações desta vida fazem parte da pedagogia paterna de Deus para nos salvar. O salmista já entendia isto:

“Feliz o homem a quem ensinais, Senhor”. (Sl 93,12a)

“Bem-aventurado o homem a quem Deus corrige!” (Jó 5,17a)

O autor sagrado foi fundo na questão:

“Deus nos educa para o aproveitamento, a fim de nos comunicar a Sua santidade”. (Hb 12,10)

Pelas provações, Deus quer fazer-nos santos. É por isso que a provação é penosa para nós. Mas, disse o apóstolo: “É verdade que toda correção parece, de momento, antes motivo de pesar que de alegria. Mais tarde, porém, granjeia aos que por ela se exercitaram o melhor fruto de justiça e de paz”. (Hb 12,11)

Essa é a recompensa da educação paterna de Deus: paz, justiça e santidade. São Paulo nos consola quando diz: “Tenho para mim que os sofrimentos da presente vida não têm proporção alguma com a glória futura que nos deve ser manifestada”. (Rm 8,18)

François Coppée dizia no meio do seu câncer de garganta: dor bendita! “bonne souffrance!” “Bendito sofrimento que me trouxe Deus!”.

Muitas vezes, Deus entra em uma vida através de um reumatismo, de uma cegueira, de uma pneumonia, um câncer, uma perna amputada… Nada disto é bom, e deve ser evitado, mas Deus sabe usar estes males para o nosso bem.

Musset dizia que “o homem é o aprendiz, a dor o mestre, e nada se conhece bem quando não se sofreu”.

Para livrar S. Paulo do perigo da vaidade – ele mesmo afirma – Deus lhe deu “um espinho na carne”. O Apóstolo teve visões celestes, e isto podia levar-lhe ao orgulho; então Jesus deu-lhe aquele espinho, que não sabemos que tipo de sofrimento era.

Portanto, não nos assustemos com o sofrimento de cada dia: eles são a cruz da nossa salvação. É por isso que Jesus nos disse: “Tome cada dia a sua cruz, e siga-me” (Lc 9,23c).

Esta é a maneira cristã de enfrentar o sofrimento. Não há outra. Deus nos ama e por isso nos educa através das provações da vida que, segundo São Tiago, produzem em nós “uma obra perfeita” (Tg 1,4).

Até mesmo os nossos pecados nos ajudam a crescer, se tivermos fé. O sofrimento formou grandes vidas. Alguém disse que o sofrimento é um “relho de ouro” que atrai para Deus.

Para S. Afonso de Ligório o caminho da santificação consiste em “fazer o que Deus quer e querer o que Deus faz”. É uma luta entre fazer a nossa pobre vontade e fazer a vontade de Deus. Para o santo, a vontade de Deus é a única regra do justo e do perfeito, e o seu cumprimento dá a medida do nosso adiantamento espiritual.

Para o santo Cura D’Ars, S. João Vianney, para ganhar o Céu é preciso da graça e da cruz. Para o santo, o sofrimento é necessário para conservar a graça.

Felix Leseur disse que “no domínio espiritual nada de grande se faz que não tenha por base o sofrimento”.

A alma fraca faz a vontade de Deus quando Deus faz a sua vontade; em caso contrário, abandona a Deus. Isto é uma falsa piedade. A hora das grandes almas é a hora do sofrimento; agigantam-se. Como dizia Lacordaire: “Quando tudo está perdido, então é a hora das grandes almas”.

É uma arte saber aproveitar as nossas misérias para nosso progresso espiritual, assim como se aproveita o esterco para adubar a planta e a flor. A cruz que Deus permite chegar a nós vem coberta de graças.

S. Francisco de Sales ensinava que “a cruz é a porta real de entrada para a santidade”.

Sem dúvida, o sofrimento é um purgatório antecipado na terra, aonde já vamos nos purificando e santificando. Por isso muitos santos diziam: “Batei, cortai, feri, meu Deus, contanto que me salve!”.

“É o jardineiro divino que poda a videira para que dê mais frutos”. (Jo 15, 5)

Somos como o barro nas mãos do oleiro. Deus torneia, endurece, põe no fogo, quebra-o quando necessário. Nunca o vaso diz ao oleiro “não estou contente!” ou “por que me fizeste assim?” Que o barro vil e pecaminoso seja amassado e batido para se transformar num belo vaso da glória de Deus. Não vale a pena?

Somos também, nas mãos de Deus, como aquelas pedras bem talhadas para a construção da Jerusalém celeste, que descerá do Céu para ser a Esposa do Cordeiro (cf Ap 21,9s).

Quando Michel Ângelo queria fazer uma escultura, ia com os discípulos às montanhas de mármore para escolher uma pedra, um monobloco, para esculpir a obra.

Certa vez olhou para um grande bloco de mármore e disse aos alunos: “Aí dentro há um anjo, vou colocá-lo para fora”. E começaram a trabalhar a pedra. Logo o anjo foi surgindo nas  mãos geniais do artista. Seus alunos admirados lhe perguntaram: “Mestre, como foi possível isto?” Ao que ele lhes respondeu: “Meus filhos, o anjo já estava dentro da pedra, nós apenas o colocamos para fora, tirando o que estava sobrando…”.

Deus faz assim conosco, “vai tirando os excessos que estão sobrando” e impedindo o anjo de surgir em nossa alma. As marteladas e os cortes do Artista divino vão moldando-nos novamente á sua imagem e semelhança, como fomos criados. Isto pode doer, mas vale a pena.

Prof. Felipe Aquino